Международным днём борьбы с наркоманией и незаконным оборотом наркотиков провозгласила1 марта Генеральная Ассамблея ООН в 1987. Тем самым была определена важность проблемы, проявилась решимость расширять международное сотрудничество для достижения цели — мирового сообщества, свободного от наркомании.
Сегодня наркомания поразила все страны мира, число употребляющих наркотики превышает 200 млн. человек. По самым приблизительным оценкам специалистов, от 3 до 4% жителей планеты употребляют наркотики. В Республике Беларусь на 1 февраля 2015 года под наблюдением врачей психиатров-наркологов находились 15 тыс. 519 человек (162,6 на 100 тыс. населения).
В 2014 году в Республике Беларусь совершено 7 тыс. 319 преступлений, связанных с наркотиками.
Среди потребителей наркотических средств в Беларуси: лиц до 18 лет — 1 тыс. 480 чел, (8,8%) с 19 до 25 лет — 4 тыс. 881 чел. (28,6%), старше 30 лет — 6 тыс. 374 чел. (37,5%), женщин — 2 тыс. 514 чел. (25,3%).
Современные наркотические средства способны сформировать наркотическую зависимость буквально за несколько приёмов. Последствия этого заболевания чрезвычайно опасны, так как происходят грубые нарушения функций внутренних органов, нервной системы и деградация личности.
Наркоманы подвержены риску заражения и способствуют распространению ВИЧ—инфекции, вирусного гепатита, венерических болезней и других опасных инфекционных заболеваний. Наркомания представляет угрозу жизни и здоровью не только для отдельного человека. Она представляет опасность для всего общества.
Смертность диспансерных пациентов с наркоманией ежегодно постепенно повышается. В 2014 году умерло 257 пациентов с синдромом зависимости к наркотическим средствам, наблюдаемых в группе диспансерного учета в наркологических организациях здравоохранения.